O Cabo de Santa Maria ( 13°25'27"Sul e 12°32'02"Este )
Fonte:
(Descrição̧ e roteiro da costa ocidental de África desde o cabo de
Espartel até o das Agulhas by Castilho, Alexandre Magno de, 1834-1871
Levanta-se o cabo de Santa Maria a
altura regular, mas dificilmente o percebe quem está ao NO., por se confundir
então com as terras altas que o
senhoreiam; nesse caso servem-lhe baliza as malhas brancas das barreiras da angra
Santa Maria, aberta para Este dele um
monte que é solitário, e por isso muito patente, o qual se levanta muito a cavaleiro
da costa e para SE4E do cabo.
Mete-se bem aos olhos o cabo a quem vai do NO ou SO., por correr quase para NE4N a terra do Norte, ou para S4SO a do Sul.
Ali fundou Diogo Cam, em Agosto de I483, o seu
segundo padrão, em 13º 27’ 15” Sul: consta de um pilar de pedra, que ao todo terá 2
metros de alto, formado de dois corpos, o inferior cilíndrico e o superior cúbico,
duns 0,3 m de aresta; alardeia as armas portuguesas antigas na face do cubo que
olha para Norte, e percebem-se-lhe ainda letras góticas nas outras três faces ;
apenas se Lê o numero XXXI em carácter romano, na face que olha para O. Além desses
letreiros de antiga data, se veem também EC, na face de E., e Serra do Pilar 10.05.54,
na Ocidental.
Para NE do cabo de Santa Maria está a
angra do mesmo nome que mede 3 milhas de ponta a ponta e obra de milha e meia
da linha das pontas á parte mais recuada. Obstrui boa parte da angra um ilhote
areiento e alto, que se lhe assenta no meio d'ella, e que pôde ser rodeado de
embarcações peque nas: há 6,5 m de fundo perto desse ilhote e da banda da
terra, e 41 da banda do mar. Divide-se pelo meio a praia da baía com uma ponta
pedregosa que tem uma gruta escura. Defronte, e quase a meia distância entre aquela
ponta e o ilhote Jaz solapado um rochedo
com 3,9m de água.
Ao sopé do ilhote se apinham roças
descomunais, que parecem caídas dele; na maior, que é a que defronta mais com a
terra firme, se vêem abertas as letras EC.
Há bom surgidouro para embarcações
costeiras na angra de Santa Maria e ao SO do ilhéu, em 24 metros, areia, para
SE ou SE4E do cabo de Santa Maria ; ao demandar esse ancoradouro não se acha
fundo antes de vencida a linha tirada do ilhéu para qualquer das duas pontas da
baia; as primeiras prumadas serão de 65 ou 70 metros, e logo depois do 32 a 29).
Só com vento feito se deve demanda
esse fundeadouro. por se não poder ancorar nem ao Norte nem ao Sul dele, e
arrastarem as correntes para a costa quando acalma o vento.
Anda por 6,5m a 11 metros a fundura no
braço de mar que vai por entre a ilhota e a terra firme, e por baixo desse
braço, se enxergam de espaço a espaço, e mormente da banda terra enormes lajes escuras e chatas, que malham a água. Navios pequenos podem surgir encostados á
ilhota e da banda de E ; mas como o vento que dá para entrar pelo S. não dá
para sair pelo N, será preciso esperar por vento de cima da baía, ou safar com
reboques ou á espia.
Tem-se, a cerca de milha e meia da beira-mar mais próxima, 3 milhas para SSO. do cabo de Santa Maria e em 13º28', o ilhéu de Pina, com 15 metros acima do nível do mar; a sua feição é de dois cones rectos verticais sobrepostos um ao outro e unidos pelos vértices; distingue-se o ilhéu á distancia de 10 milhas, quando se encara de posição que o não deixa confundir com a terra, mas quando com ela se confunde só a 4 ou 5 milhas se reconhece. Estão sepultos dois penhascos entre o ilhéu e a costa, e terceiro pouco mais para Sul e perto da beira-mar.
Pouco para Sul do cabo de Santa Maria,
e defronte do ilhéu e Pina, desagua o rio Padrão, ou de S. João, de boca fechada
em muitos estios.
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